Dans la mythologie nordique, les nains sont des maîtres artisans qui apparaissent dans de nombreuses histoires pour forger une arme spectaculaire ou un autre outil destiné à aider un dieu ou un héros dans sa quête. Les nains ont également des pouvoirs de métamorphose, prenant souvent la forme d’animaux comme des poissons ou des loutres, ou même d’objets inanimés comme une aiguille.
Cette capacité à se métamorphoser pourrait nous faire penser à des êtres maléfiques qui la partagent, comme Loki, mais les nains sont dépeints comme des êtres du côté des dieux ou, au pire, comme des neutres égoïstes. Le rôle principal des nains dans les mythes est celui de fabricants d’armes et de trésors.
L’image que la plupart des gens associent aujourd’hui aux nains est généralement celle d’une créature petite et trapue, couverte de muscles et de poils sur le visage. En fait, certaines représentations de nains dans la culture populaire et dans les livres les font ressembler à des versions miniatures du classique viking.
Cependant, si nous examinons le nain nordique, représenté dans des textes anciens tels que l’Edda en prose, nous obtenons une vision légèrement différente de ce à quoi pouvaient ressembler les anciens nains nordiques.
Aujourd’hui, nous allons vous dire tout ce que vous devez savoir sur le nain nordique.
À quoi ressemblent les nains dans la mythologie nordique ?
Commençons par considérer l’apparition des nains dans la mythologie nordique. Le terme « nain » vient du vieux norrois « Dvergr ».
Bien que nous n’ayons pas de traduction exacte de ce que signifie ce terme, les chercheurs estiment que le titre ne fait pas référence à la petite taille que nous associons communément aux nains. Les Vikings considéraient plutôt les nains comme l’opposé des elfes.
Dans la mythologie nordique, les elfes étaient de belles créatures grandes et sculpturales, souvent associées aux concepts de lumière et de vie. Au lieu de cela, les nains étaient souvent décrits comme des êtres humanoïdes à la peau noir comme du charbon.
Ils étaient généralement décrits comme étant plutôt petits et trapus, ce qui correspond à l’image que nous avons aujourd’hui. Cependant, c’étaient aussi des créatures très magiques.
Dans certaines histoires de la mythologie nordique, certains nains pouvaient changer de forme et devenir une multitude d’animaux à cacher aux humains.
Il est intéressant de noter que certaines histoires suggèrent également que les nains sont incapables de prospérer sous le soleil. Lorsque le nain Alviss s’approcha de Thor pour lui demander la main de sa fille, le soleil se leva et le transforma en pierre.
Origine des nains dans la mythologie nordique
Selon les anciens mythes et légendes nordiques, au début de l’existence, les cieux, la terre et les 9 royaumes de l’univers nordique ont été créés par le cadavre d’un géant des glaces nommé Ymir.
Odin a conçu les différents royaumes et les différentes créatures qui y vivaient à partir des composants du corps du géant.
L’histoire suggère que les vers qui se nourrissaient de la chair en décomposition d’Ymir se sont finalement transformés en premiers nains. De même, le sang et les os du géant déchu ont également été utilisés pour former Durin et Modsognir , les nains nordiques originaux, dont descendaient toutes les lignées futures.
Durin et Modsognir
Bien que les nains aient été conçus de la même manière que les humains, ils étaient dotés de divers talents, tels que des pouvoirs magiques, des mains expertes en artisanat et une incroyable sagesse.
Parmi les neuf mondes nordiques, les nains habitaient principalement à Svartalfheim , où se trouvaient également des elfes noirs.
La maison des nains
Dans la mythologie nordique, les nains ont leur propre royaume ou demeure souterraine appelé Svartalfheim ou Svartálfar, décrit comme un endroit sombre et rocheux, situé sous terre, où les nains se livrent à la forge et à l’exploitation minière.
Bien que les nains de la mythologie nordique soient souvent associés aux ténèbres et aux profondeurs de la terre, ils jouent également un rôle important dans de nombreuses histoires et légendes du panthéon nordique. Leur maison, Svartalfheim, est un lieu mystérieux et crucial dans la mythologie, où la magie et l’artisanat jouent un rôle de premier plan.
Que représentent les nains dans la mythologie nordique ?
Le nain nordique est une créature intéressante dans la mythologie nordique. Leur peau noir comme le charbon et leur relation avec les vers et la pourriture font qu’ils sont souvent associés à la mort.
Cependant, les nains ne sont pas toujours décrits comme « méchants » dans les histoires vikings. En fait, de nombreuses histoires partagées dans le paysage nordique associent les nains à la création de l’univers.
Les nains occupent une place importante dans les récits sur le développement du cosmos. Ils sont également responsables du maintien des « coins de l’univers », selon certains récits.
Lorsque la formation des neuf royaumes fut presque achevée, Odin craignit que le ciel (fait à partir du crâne d’Ymir) finisse par s’effondrer sur les créations situées en dessous.
Pour répondre à cette préoccupation, Odin a envoyé certains des nains nordiques les plus célèbres pour « tenir » les confins du monde. Austri détenait l’est, Vestri l’ouest, Nodri le nord et Sudri le sud.
Selon la mythologie nordique, ces nains ont protégé le monde de manière désintéressée pendant des siècles, grâce a leur espérance de vie hors du commun, empêchant sa destruction.
Les Vikings et les Scandinaves définissent également les nains comme des artisans qualifiés. Ils étaient responsables de la création de certains des objets les plus incroyables au monde.
Eitri et Brokkr étaient les deux nains responsables de la création de Draupnir , l’anneau magique d’Odin, de Mjolnir , le marteau de Thor, et de Skidbladnir , le vaisseau de Freyr.
Selon les histoires, les nains mettaient un talent et une magie exceptionnels dans chaque objet qu’ils créaient, ce qui en faisait le groupe le plus convoité par ceux qui recherchent des possessions incroyables.
L’évolution du nain viking
Si nous regardons les nains de la mythologie nordique, nous pouvons voir comment ces créatures ont inspiré les itérations modernes des nains que nous voyons couramment dans la culture pop d’aujourd’hui.
Dans de nombreux récits modernes, l’image du nain s’est quelque peu mélangée à l’esthétique traditionnelle des Vikings, ce qui explique peut-être pourquoi les deux groupes sont si communément liés.
Par-dessus tout, les nains de la mythologie nordique étaient des créatures d’une grande sagesse et d’une grande habileté. Ils ont créé certaines des possessions les plus importantes des dieux nordiques et ont joué un rôle important dans l’évolution des royaumes nordiques.